Эти острова имеют стратегическое значение, так как на них находится ключевая американская военная база в регионе - Диего-Гарсия. Здесь дислоцируются, в частности, бомбардировщики дальнего радиуса действия, которые ранее активно использовались в ходе войн в Ираке и Афганистане.
Теперь, после ряда десятилетий переговоров, острова передаются Маврикию - африканскому островному государству.
В Великобритании оппозиция из Консервативной партии уже раскритиковала за это премьера-лейбориста Кира Стармера, указывая на то, что Маврикий является союзником Китая.
Однако формально для военного присутствия США и Великобритании в регионе практически ничего не изменится: вместо прямого владения островом Диего-Гарсия британцы арендовали его на 99 лет. Это означает, что расположенная на этом атолле военная база, включая аэродром, продолжит свою работу. В то же время, если правительство Маврикия по какой-то причине займет жестко антиамериканскую и антибританскую позицию, оно может попытаться изменить условия соглашения по базе.
База имеет стратегическое значение, поскольку остров находится в центре Индийского океана, что позволяет контролировать важные морские пути, связывающие Ближний Восток и юго-восточную Азию.
Для освобождения земли под строительство этой базы британцы и американцы в середине прошлого века переселили тысячи жителей народа чагос. Теперь их начнут возвращать назад.
В целом, спор между Маврикием и Великобританией по поводу данного архипелага продолжается с 60-х годов. Маврикий обвинял Лондон в колониальном захвате островов. В Великобритании утверждали, что приобрели их за три миллиона фунтов.
В феврале 2019 года Международный суд ООН обязал Великобританию передать контроль над архипелагом Чагос Маврикию и «завершить деколонизацию территории с учетом реализации права жителей на самоопределение», признав незаконным включение островов в состав британских владений в 1965 году.
