Аркадий Волож, основатель компании «Яндекс», в интервью Bloomberg сообщил, что впервые прибегнул к услугам охраны после высказывания Владимира Путина, где тот пожелал ему здоровья. Это произошло после того, как Волож высказал антивоенную позицию, осуждая нападение России на Украину. «Я категорически против варварского вторжения России в Украину, где у меня, как и у многих, есть друзья и близкие. Я в ужасе от того, что ежедневно в дома украинцев попадают бомбы», — заявил Волож в своем обращении.
Спустя месяц, в сентябре 2023 года, на Восточном экономическом форуме Владимир Путин прокомментировал высказывания Воложа, назвав их «вынужденными».
«Он живет в Израиле, я могу предположить, что для комфортной жизни там и поддержания хороших отношений с властями, он вынужден делать определенные заявления. Молчал ведь долгое время, потом решил высказаться. Ну, дай бог ему здоровья, пусть ему там хорошо живется. Нас это особо не волнует», — отметил Путин. При этом он охарактеризовал Воложа как талантливого человека. По данным Bloomberg, Путин высказывался в подобном ключе и о Евгении Пригожине — основателе ЧВК «Вагнер», который погиб в авиакатастрофе в Тверской области.
Аркадий Волож признался, что слова Путина вызвали у него дискомфорт, но он старается не зацикливаться на этом. В интервью он также поделился подробностями продажи российского бизнеса «Яндекса». «Я не все потерял. Они позволили нам уйти с некоторыми накоплениями. Это был исход, прямо как в Египте», — отметил он.
Кроме того, основатель «Яндекса» пояснил, почему ему потребовалось полтора года, чтобы публично осудить российское вторжение в Украину. По словам Воложа, сперва ему нужно было переселить около тысячи сотрудников компании, которые хотели уехать из России.
Санкции против Аркадия Воложа, связанные с российским вторжением в Украину, были введены в июне 2023 года. Уже в августе того же года он публично выступил против войны и убрал со своего сайта любые упоминания о России. После этого Волож обратился в Евросоюз с просьбой снять с него санкции. В феврале 2024 года «Яндекс» объявил о реструктуризации бизнеса, в результате которой Аркадий Волож получил управление нидерландской компанией Nebius Group NV (ранее Yandex N.V.).
В марте 2024 года Евросоюз исключил Воложа из санкционного списка. Вместе с ним санкции были сняты еще с 11 человек, включая главу европейского отделения мотоклуба «Ночные волки» Юзефу Гамбалеку и бывшего вице-президента АФК «Система» Сергея Мндоянца.