Это открытие продемонстрировало возможность использования атмосферы в качестве датчика для обнаружения воздушных объектов.
Подробности исследования рассказала пресс-служба Управления перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA).
Первоначально программа AtmoSense была направлена на отслеживание наземных событий, способных указывать на угрозы безопасности, таких как подземные взрывы. Однако, после одного из взрывов на полигоне в Нью-Мексико в 2024 году, команда обнаружила нечто необычное при анализе данных с датчиков.
"Когда команда изучала данные, они увидели огромное падение так называемого общего содержания электронов, которое их озадачило. Представьте, что у вас есть вода, текущая по шлангу. Это поток электронов, и если вы поставите кулак перед шлангом, вы заметите значительное падение объема воды, выходящей из шланга", — рассказал менеджер программы DARPA AtmoSense Майк Наяк.
При подготовке к анализу данных исследователи также заметили похожее падение содержания электронов в определенном месте в атмосфере. Они сопоставили помехи с повторным входом SpaceX Falcon 9 в атмосферу, который произошел в тот же день, что и испытание на детонацию. Как оказалось, их датчики неожиданно зафиксировали повторный вход ракеты SpaceX в атмосферу.
Таким образом AtmoSense продемонстрировал, что модели распространения волн способны обнаруживать не только наземные события, но также воздушные и космические события, представляющие интерес для национальной безопасности.
"Мы обнаружили незапланированную новую технологию идентификации объектов, входящих в атмосферу Земли", — подчеркнул Наяк.